[tes3m]

В августе 1916 года Рэймонд Асквит, сын премьер-министра, служивший в Гвардейском гренадерском полку, принял участие в военно-полевом суде: "У меня было два ужасно напряженных дня — по десять часов перед трибуналом защищал собрата офицера от пяти обвинений в гомосексуализме (homosexualism) — безуспешно" (Из письма леди Диане Мэннерс).*
Жене Асквит писал, что случай был безнадежен: большинство свидетелей — "трусливые лжецы, а в других отношениях — одного поля ягоды с обвиняемым.
...Одним из двух основных свидетелей был странный парень из Ирландской гвардии... утомительное, лезущее не в свои дела ханжеское существо, одержимое желанием расследовать преступления и проповедовать, явно c пунктиком насчет развращенности и падения нравов английских высших классов***, особенно итонцев.
Другим был племянник Роберта Росса, недавно из Итона, возбудивший всеобщие подозрения тем, что знал латынь и греческий и постоянно читал романы Генри Джеймса. Он недурен собой, но с нелепой фигурой, словно у него везде подложены подушечки, и с истерическим характером, больше похожим на девический, чем на мальчишеский. Из сообвиняемого он превратился в свидетеля обвинения."**
Имени обвиняемого не называют, но он был товарищем Асквита по Гвардейскому гренадерскому полку и шестым представителем своего рода, там служившим (известно, что его отец незадолго до этого погиб в бою). Не знаю, каким был приговор. Процесс прошел в августе, Асквит писал о нем в сентябре, и в том же сентябре — 15 сентября 1916 года — Асквит погиб в бою.****
Р.Асквит и его жена в 1913 (фотография леди Оттолин Моррел).
*Touch and intimacy in First World War literature by Santanu Das, Cambridge University Press, 2005, р. 116
** Oscar Wilde's last stand: decadence, conspiracy, and the most outrageous trial of the century by Philip Hoare, 1998, р. 28
***Этот мотив часто встречался в английских статьях начала 20 века, направленных против гомосексуальности. "Гомосексуалисты и лесбиянки процветают, особенно среди интеллектуальной элиты ("super-intelligencia")." (Т.Э. Гаррисон "Письмо в Оксфорд"(1933), цитирую по History Of Homosexuality In Europe, 1919-1939 by Florence Tamagne, 2004)
****А 22 сентября погиб служивший в том же полку Эдвард "Бим" Теннант, старший брат Стивена, молодой поэт.