Мне всегда казалась неправдоподобной версия о том, что Лоуренс не случайно разбился на мотоцикле, а покончил с собой (так считал, например, Сомерсет Моэм). Мне даже не верилось, что вообще кто-нибудь выбирал такой ненадежный способ самоубийства, но сейчас я прочитала как раз о таком случае. Лиз-Милн в дневнике описывает сэра Пола Лэтема, члена парламента от Консервативной партии, служившего в артиллерии во время Второй мировой (пошел добровольцем) и попавшего под трибунал за гомосексуальные связи. Тогда он попытался убить себя, направив мотоцикл на дерево, но выжил и был осужден еще и за попытку самоубийства. Отсидел полтора года. Лиз-Милн как раз навещал его после выхода из тюрьмы, чтобы морально поддержать.
читать дальшеВ газетной статье, описывающей первое судебное заседание, во время которого Лэтем был признан невиновным в трех из четырнадцати предъявленных ему обвинений, говорится, что у Лэтема была искусственная левая нога (после несчастного случая в юности), а на правой ноге ему делали операцию. Он сослался на это, утверждая, что не пытался покончить с собой, а просто не справился с управлением. Но в конце концов суд пришел к решению, что попытка самоубийства все же была.
В статье в "Гардиан" о "сексе и шпионаже в лондонских отелях во время войны" цитируется рассказ некоего Гилберта Брэдли, в 1941 г. работавшего на радио Би-би-си: однажды в лондонском баре, где в те годы собирались военные, предпочитавшие мужчин, Лэтем, как пишут в статье, "подцепил" Брэдли. Позднее Брэдли увидел в "Таймс" заметку о суде: "Я удивился, прочитав об этой искусственной ноге. ... Не понимаю, как я ее не заметил". Любопытно сопоставить с другим воспоминанием. Джек Хьюит, известный своей связью с Гаем Берджессом, рассказывал, что однажды провел выходные с Лэтемом: "Он был отец семейства, но не с гетеросексуальными склонностями. ... У него была искусственная нога. Не понимаю, как я удержался от хихиканья" (The Spectator, 12 march 1994).