[tes3m]

Не удавалось записывать здесь даже главное из того, о чем думала, оттого последние записи, когда взглянула со стороны, показались разрозненными отрывками, хотя для меня они все связаны друг с другом. Например, когда я пишу о Вите Сэквилл-Уэст и ее муже, меня их жизнь интересует не сама по себе, а в сопоставлении с похожими историями. Хотя пар, где лишь один из супругов испытывал влечение к лицам своего пола, было больше, Николсоны не являлись редким исключением: в одном только дневнике Лиз-Милна описаны еще две такие пары — сам Лиз-Милн и его жена Альвильд, и Кэролайн Пэджет, которую так сильно любил Рекс Уистлер, и ее муж:
«Воскресенье, 9 октября 1949 г.
А. сказала мне, что Кэролайн Пэджет поспешно вышла замуж за Майкла Даффа, потому что ждет ребенка от Даффа Купера, мужа ее тети, который любит Кэролайн уже много лет. Майкл не против и всегда был предан Кэролайн, которая все равно не интересуется мужчинами. А Майкл — дамами. Все это звучит так странно, а на самом деле просто и всех устраивает» (1)

Майкл Дафф.
Не то чтобы я как-то особенно интересовалась титулованной знатью, но чтобы понятнее было, в какой среде все это происходило, надо уточнить, что Хэролд Николсон — сэр Хэролд Николсон, 2-й барон Кэрнок, а Вита — дочь 3-го барона Сэквилла. Кэролайн Пэджет — леди Кэролайн Пэджет, дочь 6-го маркиза Англси и старшей дочери 8-го герцога Ратлендского, а замуж она вышла за сэра Майкла Даффа, 3-го баронета. Вспомнила, как много лет назад впервые услышала о романе между Витой Сэквилл-Вест и Вирджинией Вулф и о том, что Вита — прототип Орландо. Человек, который это мне рассказывал, изобразил Виту и ее мужа какими-то пресыщенными декадентами, жаждущими острых ощущений и эпатирующими окружающих, а они, как я теперь вижу, оказались совсем другими. Трудно представить людей, менее склонных кого-то эпатировать. Лиз-Милн рассказывает, как однажды он вместе с Николсонами проезжал мимо живописного старинного поместья незнакомого человека, который как раз отсутствовал, и они решили все там осмотреть, ведь все трое увлекались старинными усадьбами и садоводством (Лиз-Милн тем больше всего и известен, что спас много старинных усадеб, работая в Национальном фонде). Хозяин, сварливый старый полковник, неожиданно вернулся. Лиз-Милн и Вита начали оправдываться, объяснять, что ошиблись, а Хэролд Николсон молчал, втянул голову в плечи и выглядел совершенно несчастным. В своем дневнике он пишет, что в этом эпизоде "сочетались четыре вещи, которые я больше всего не люблю: нарушать неприкосновенность чьей-то частной жизни, лгать, оказаться обруганным, быть поставленным в глупое положение" (2).

Хэролд Николсон и Вита Сэквилл-Уэст.
Мне понравилось, как о них написали на одной мемориальной табличке: "писатели и садовники".
1) Diaries, 1942-1954 by James Lees-Milne, 2011, p. 339.
2) Ibid, p. 415.