В начале 1930-х годов шестнадцатилетняя девушка из аристократической английской семьи приезжает в Вену. Там ее соблазняет некий граф, художник-любитель, а вернувшись в Англию, девушка влюбляется во второй раз в молодого человека, которого ввел в их дом ее отец, политик.
«Солдат, находящийся на действительной военной службе, спортсмен-олимпиец и настоящий красавец. Я ворочалась без сна в постели, мечтая о нем, но он вел себя слишком безупречно, а мой отец, казалось, не одобрял мою schwerm, как это называли в Австрии. Однажды, сидя на кровати матери, я без всякой задней мысли сказала: "Почему отец выглядит таким раздраженным и недовольным, когда я смотрю на Джона или говорю о нем?" Она взглянула на меня своими огромными синими глазами, чуть повернула на пальце кольцо со звездчатым сапфиром и ответила: "Иногда мужчины любят друг друга"».