Бывает, что правда с первого взгляда кажется низкой, но, если присмотреться поближе, оказывается не совсем такой.
В 1966 - 1967 годах, когда Акерли был cтар, а Форстер еще старше (и говорить даже не хочу, сколько ему было), Акерли писал другим друзьям, что "Морган становится дряхлым, poor darling", однако думает лишь об одном. И ему, Акерли, трудно с ним общаться. Сам он сейчас о глупостях не думает, интересуется наблюдениями над птицами, а у Моргана на уме совсем не то: "Я едва смею взглянуть на малиновку - он предпочитает говорить о стояках" ("I hardly dare look at a robin, he prefers to talk about human cock-stands"*- думаю, тут есть игра слов, т.к. при слове robin вспоминается Cock Robin ("Who Killed Cock Robin") И вообще - "зрение у Моргана, может, и плохое, но мужскую наготу он видит вполне хорошо".**
А еще, пишет Акерли, Форстер продемонстрировал ему, до каких пределов может доходить человеческий эгоизм: Акерли с умилением указал на птичек, клюющих ягоды на дереве за окном, а Форстер не умилился, а сказал, что предпочел бы любоваться на ягоды.
Прочитав все это, я огорчилась. Не потому, что разочаровалась в Форстере. Нет и нет, только больше полюбила (а про птичек он, возможно, думал, что пропитание они могут найти и в других местах, не обязательно у него под окном). Огорчилась я из-за Акерли, который был как-никак другом Форстера очень долгое время, но относился к нему, мне показалось, плохо.
Потом я заглянула в другую книгу и прочитала, что в этом же году Акерли, жалевший одряхлевшего Форстера, умер - и Форстер попросил Мэй, жену своего любовника Боба Бакингема (кстати, Мэй была сиделкой), читать ему вслух страницы из книги покойного друга "Мой отец и я". Для того, чтобы читать, видел он все-таки плохо.
А среди бумаг Акерли нашлась недописанная статья о Форстере. В то же самое время, когда Акерли подчеркивал недостатки Форстера в письмах к друзьям, в статье для газеты он писал: "если человеческое существо вообще способно быть сразу и мудрым, и опытным, быть самоотверженным в самых важных смыслах этого слова, быть чуждым зависти, ревности, тщеславия, не питать злобы и ненависти..., быть всегда надежным, тактичным, благородным, никогда не поступать подло, Морган приблизился к этому насколько возможно. "***
*The Ackerley letters .1975 - Стр. 304
**Homosexuality and literature, 1890-1930 by Jeffrey Meyers.1977 -Стр.110
***A Companion to E.M. Forster by Sunil Kumar Sarker.2007 - Стр.98-99