Беверли Николс (1898 – 1983) Часть II

[tes3m]

Когда я прочитала, что слугу писателя Беверли Николса звали Реджинальд Артур Гаскин, мне подумалось, что Вудхауз мог дать Дживсу имя Реджинальд отчасти в его честь: Гаскин был известен всему светскому Лондону как образцовый камердинер и дворецкий, а кроме того, Вудхауз и Николс были приятелями.
Я бы даже назвала их друзьями (вслед за самим Беверли Николсом), но не уверена, что Вудхауз разделял это мнение. Он, как известно, чувствовал смущение и неодобрение при виде открытых проявлений гомосексуальности (как, впрочем, и любых откровенных проявлениях сексуальности). (1)
Кристофер Хитченс в книге "Unacknowledged Legislation: Writers in the Public Sphere" цитирует слова А.Кокберна о том, что "почти патологическая стыдливость Вудхауза в вопросах секса, сдержанность, которая сублимировалась в шутливое изображение мужского товарищества в книгах, и в преданную, выражавшуюся в письмах, дружбу с мужчинами в жизни, заставляла его c крайней нервозностью уклоняться от упоминаний об Уайльде". Хитченс подчеркивает эту особенность, так как пишет о влиянии, которое оказала на книги Вудхауза комедия Уайльда "Как важно быть серьезным".(2)

Хитченс ccылается на Брайана Фелпса, писавшего, что Вудхаузу не нравилась беззаботная (выражение Фелпса) гомосексуальность Беверли Николса (надо учитывать, что Вудхауз, если верить биографам, вообще не знал секса, а Николс знал его очень хорошо и считал главной радостью своей жизни, в которой было много и других радостей: книги, садоводство, путешествия и т.д.) Вудхауз вообще не одобрял демонстративную гомосексуальность, распространившуюся в 20-е годы. Брайан Фелпс цитирует строки из письма Вудхауза к Биллу Тауненду: «Можешь себе представить, что значит устраивать ланч по случаю выхода книги? Когда вокруг другие писатели, в основном педики (fairies), щебечут и вскрикивают: "Ах, Лайонел!"» (2)

Тем не менее, отношения с Николсом у него были приятельские. Вудхауз хвалил в печати написанное Николсом, Николс всегда восхищался произведениями Вудхауза.
Вообще, кажется, если обойти стороной сексуальность, из Николса получился бы персонаж прозы Вудхауза: жизнерадостный холостяк, погруженный в садоводство. Как сказано в одном отзыве на книги Беверли Николса: "Если бы у Берти Вустера и Гертруды Джекил родился сын, это был бы, конечно же, Беверли Николс" (Гертруда Джекил (1843 – 1932) выдающаяся специалистка по ландшафному дизайну и автор книг по садоводству). (3)


Беверли в саду.

С миром произведений Вудхауза Беверли Николс ассоциируется, мне кажется, потому, что прожил на редкость спокойную и гармоничную жизнь. Он был любим читателями, не страдал от недостатка денег, жил в старинных особняках, окруженных садами, увлеченно разводил цветы и заботился о своих кошках.

В 34 года он встретил красивого молодого человека по имени Сирил Батчер, с которым затем прожил больше 40 лет, до своей смерти. Чтобы это звучало не так сентиментально, добавлю, что Николс не смог ужиться с прежним партнером, Годфри Уинном, из-за соперничества в профессиональной сфере, и вообще считал, что его спутнику жизни не нужны никакие другие занятия, так что Сирилу Батчеру пришлось отказаться от карьеры актера.


Сирил Батчер

Сирил Батчер и Беверли Николс.

Николс и Батчер были не единственными обитателями лондонского особняка Беверли и его загородных домов. В своих книгах Николс часто писал о реальных лицах, служивших у него: садовнике Олдфилде и камердинере Гаскине, с которого я и начала этот пост.
Гаскин был прислан агентством по найму прислуги в 1924 году, когда ему был 21 год, а Николсу 26. Николс описал в одной из книг, как с самого начала слуга поразил его своей аккуратностью и умением создать в доме уют.
Несмотря на молодость Гаскина, уже в 20-е он стал известен многим в светском Лондоне как образцовый слуга. Ясно было, что Гаскин мог быть не только камердинером, но и превосходным дворецким. Затем оказалось, что среди его многочисленных талантов есть и талант повара. Гости из-за этого стали еще охотнее посещать дом Беверли Николса. И еще чаще стали разыгрываться истории, знакомые нам по романам Вудхауза: многие пытались переманить Гаскина к себе на службу. Среди них был даже Ноэль Коуард, хотя он и понимал безнадежность таких попыток.(4)

Брайан Коннон, биограф Николса пишет: "Гаскин, один из последних лакеев ('gentleman's gentlemen), был Дживсом во плоти, и вклад, который он внес, чтобы сделать жизнь Беверли уютной, вызывал зависть у тех, кому меньше повезло со слугами". (5) Тут, мне кажется, один из тех случаев, когда литература влияет на жизнь, а жизнь на литературу. Думаю, что сначала знакомые Николса и Вудхауза начали сравнивать Гаскина с Дживсом и шутить о том, что идеальные слуги встречаются не только на страницах книг. Сходство было не только в том, что оба идеально справлялись со своей работой и ограждали хозяина ото всех забот о быте, но и в том, что Гаскин, как и Дживс, был гораздо респектабельнее своего хозяина. Николс, вкусы которого в нарядах были более экстравагантны, мог положиться на совет Гаскина, когда нужно было одеться, чтобы выглядеть как образцовый джентльмен.

Гаскин не одобрял тех знакомых хозяина из числа светских знаменитостей, которые, по его мнению, не умели себя вести, хотя отношения своего, разумеется, перед ними не обнаруживал. Однажды он был свидетелем того, как кинозвезда Талулла Бенкхед, выпив на вечеринке у Николса, потребовала, чтобы мужчины пронесли ее по улице на красной ковровой дорожке, лежавшей перед подъездом дома (Николс в старости говорил, что обычай класть такие дорожки, чтобы гости шли по ним, выйдя из машин, был распространен до Второй мировой, потому что эти дорожки тогда еще не крали, как в более позднее время). Это и было выполнено, причем актриса подгоняла своих "рабов" воображаемым хлыстом и крепкими выражениями. Когда гости разошлись, Гаскин холодно спросил хозяина: "Надеюсь, она по своему происхождению леди?"(4)

Первые книги про Дживса и Вустера вышли раньше, чем Реджинальд Гаскин появился в доме Николса, да и имя Реджи появилось в рассказах Вудхауза в 1911— он сперва использовал его для героя, похожего на Берти Вустера. (6) Но имя Реджинальд Дживс получил только в 1971 году в Much Obliged, Jeeves (американское название — Jeeves and the Tie That Binds) (7) Это было через пять лет после смерти Гаскина. Думаю, вполне вероятно, что на появление этого имени в мире произведений о Дживсе и Вустере повлияли воспоминания Вудхауза о довоенном Лондоне и гостеприимстве Николса (который, надо отметить, не отступился от Вудхауза и не примкнул к его недругам после войны, когда Вудхауза обвиняли в коллаборационизме). Можно предположить, что именно из-за Гаскина Вудхауз решил, что имя Реджинальд подойдет респектабельному слуге.

Гаскин казался настолько безупречным во всех отношениях, что большинство знакомых не поверило бы, узнай они, что он гомосексуалист, как его хозяин. Один из современников и не поверил, когда ему сказали: это казалось слишком непривычно. (4) Писатели, ученые, аристократы могли быть геями, но никак не уважаемые, почтенные камердинеры и дворецкие. Не знаю, было ли эта особенность Гаскина известна Вудхаузу: Гаскин, в соответствии со своими строгими представлениями о приличиях, скрывал свои склонности. Однако именно из-за них он в молодости решил служить в доме джентльмена, который их разделял.

Добавлю еще несколько подробностей о взаимоотношениях Николса и его слуги. Беверли Николс с детства любил кошек, но своих собственных кошек решился завести только после появления в его доме Гаскина, который смог регулярно о них заботиться. Более того, именно Гаскин принес в дом первого котенка. (4)



Беверли с кошками. Таких фотографий много (только кошки разные).

Ноэль Коуард

Во время Второй мировой Гаскин ушел на фронт (и Сирил Батчер в это время служил во флоте). После войны жизнь потекла по-прежнему, только Гаскин стал известен еще и множеству читателей: Николс описал его в своих книгах, ставших бестселлерами. К сожалению, Гаскин любил выпить (на его работе это не сказывалось) и умер в 1966 от цирроза печени. Николс в 1973 году посвятил одну книгу памяти "моего Дживса, Реджинальда Артура Гаскина".

К сожалению, я не нашла фотографий с молодым Гаскином.


60-е годы. Беверли в саду с Гаскином и садовником Олдфилдом.



Беверли Николс и Р.А. Гаскин на благотворительном базаре в поместье Николса.


1. Кстати, мне в воспоминаниях случайно попался пример крайней стеснительности Вудхауза — на этот раз его смутила певица из ресторана, попытавшаяся во время пения обращаться к нему и предлагать ему цветы (он в панике — "в настоящей агонии", как пишет мемуарист, — чуть не сбежал прочь) — в ресторане Вудхауз был вместе с женой, приемной дочерью, Беверли Николсом и еще четырьмя приятелями. (Chronicles of Barabbas 1884-1934 by George H. Doran, 2007, p. 251)

2. Unacknowledged Legislation: Writers in the Public Sphere by Christopher Hitchens, 2002,p. 52

3. www.ebooknetworking.net/books_detail-1604690968...

4. Beverley Nichols: a life by Bryan Connon, 2000, p. 121

5. Ibid, p. 289

6. en.wikipedia.org/wiki/Reggie_Pepper

7. mysite.verizon.net/exdejesus/jeeves/#jattb (ссылку мне указала  Faith S.)
Приложение - иллюстрации Уильяма Макларена к книгам Николса.

Обложки Дерека Сейера к книгам, в которых Николс рассказывал о своих котах.

Часть I

@темы: Вудхауз, гомосексуальность, английская литература

Comments

[Belchester]

Очень интересно, как переплетаются реальность и литература.

[tes3m]

Belchester Причем я не утверждаю, что это имя Вудхауз дал Дживсу непременно из-за Гаскина и только из-за него. Но никак не учитывать его он тоже не мог: ведь хорошие отношения с Николсом сохранялись до конца (хотя Вудхауз жил в США) — тот писал о нем, поздравлял в печати с юбилеями и т.п.

[Алонсо Кехана]

WoW Интересно. Вот о таких ситуациях тянет сказать "Бывает же..."

[Krasnaya_liniya]

Большое спасибо за пост!

[Faith S.]

[tes3m]

Alonzo Silvery Ага, именно "бывает же". )))
Krasnaya_liniya Я не сразу написала, т.к. пришлось заниматься реалом.
Faith S. Кстати, про имя никто не писал, хотя постоянно в сети пишут, что, мол, Гаскин был прямо как Дживс («his Jeeves-like valet Gaskin»; «After the war, Nichols and Gaskin, his Jeeves-like manservant, tackled the restoration of a Georgian manor house and garden.»; «his Wodehousian factotum, Gaskin (who believes strongly in "first things first»); «Nichols was a celebrity author of post-war Britian, ... his miraculously efficient valet Gaskin (think Lord Peter Wimsey's Bunter or Bertie Wooster's Jeeves and you get the idea)».

[Faith S.]

Все-таки слуг по именам называть не было принято, я так думаю. Поэтому только фамилия упоминалась. Так что про Реджинальда могли не все знать.

[Krasnaya_liniya]

tes3m

[tes3m]

Faith S. Ну да. А те, кто знает, что Гаскин Реджинальд (т.к. Николс писал об этом в своих книжках про сады, про кошек — в начале книги, по крайней мере, он его называет по всей форме — , не помнят, что Дживс тоже Реджинальд. А имя все же довольно редкое. Не Джеймс, чтобы Вудхауз мог не заметить (хотя в жизни Гаскина он знал по фамилии, но он же читал книги Николса).

[tes3m]

Krasnaya_liniya

[Faith S.]

Короче, книжки нужно читать внимательней и запоминать все мелочи и интересные вещи ))) Тогда многое можно понять )

[tes3m]

Faith S. Да, сопоставление мелочей иногда очень помогает. И даже если считать просто совпадением, что Вудхауз в старости дал имя Реджинальд Дживсу, то все равно, думаю, история Гаскина показывает окружение Вудхауза, делает понятнее эпоху, когда он писал. Ведь, например, переманивание ценной прислуги выглядело в жизни в точности так, как у него.

[Faith S.]

[sige_vic]

Ну вот, что ж ты мне ссылку не скинула - я чуть не пропустила в итоге этот пост! :-)
Какие красивые они были - и Беверли, и Сирил, супер! А Гаскин очень импозантный, и наверняка в молодости тоже был красавец. Да, я правильно поняла, что на последней фотографии Беверли стоит, а Гаскин сидит? Просто непривычно :-))

[tes3m]

sige_vic А я все равно собиралась и в сообщество написать.)) Про Сирила пишут, что Николс влюблялся в чем-то похожих на себя и на членов своей семьи — с таким типом внешности. Вот, не влезло никуда фото — Беверли в 1920 с отцом и братьями. Второй справа.

Гаскин сидит, т.к. собирает деньги все время за этим столом, а Беверли мотается по саду с гостями, а тут просто подошел к столу. Это они открыли свой сад для посетителей с благотворительными целями.

[sige_vic]

tes3m

Второй справа.

Я его узнала, ага :-)

Гаскин сидит, т.к. собирает деньги все время за этим столом

А! Ясно :-)

[Кошка]

Очень интересные посты.

Последняя картинка с кошками офигительная.

[tes3m]

Кошка Кстати, котов (или котов и кошек) звали "Четыре", "Пять" и Оскар.

[xenia-gostya]

Боже! Образ жизни моей мечты: загородный дом, цветы и толпа чёрных кошек. Фото с кошками тронули до слёз.

[tes3m]

xenia-gostya Мне его жизнь тоже нравится.)))

[tes3m]

"Cats and flowers have played so large a part in my life that I can scarcely think of one without the other," Beverley Nichols

[SpesialK]

Спасибо за пост, было очень интересно))

[tes3m]

SpesialK